作者：izumi
封面来源：《3月的狮子》
带着拍摄动画版的前提，新房监督以纯工作眼光翻开了《3月的狮子》原著，对于无法单纯享受阅读的轻松惬意，他本人很是遗憾。新房昭之监督接受12月号《Animage》的采访，阐述了对《3月的狮子》动画改编及制作的见解。
据监督回忆，当时是在电车的拉手广告上瞥见了《3月的狮子》开始连载的消息，还思忖着，《蜂蜜与四叶草》的作者怎么就想起来去画将棋漫画了呢？从那时起，他便对作品上了心，可新房一直以来都偏爱把漫画养肥了再看，正当他盘算着多积攒几本单行本一口气读它个爽的时候，却等来了请他出马执导动画版的工作邀约，监督就这样“被迫”正式开读。
尽管新房从阅读原作中体会到了莫大的乐趣。但毕竟是带着任务在读，经常会边看边考虑“这一块的演出有难度呀”“这段该怎样用镜头去表达”之类的问题。且每每想到不能单纯站在读者的立场欣赏该作，便觉得实在是可惜。
讲到对漫画的观感，新房表示，原作中透出较为浓郁的文学气息，因而动画改编绝非易事。如何向观众交代潜藏于字里行间只可意会的部分？仅仅采用原作的台词是否可行、或者需要适当做些加法？带着上述疑问展开研讨结论是：照搬原作台词。因为新房觉得，羽海野千花所写的台词蕴含特殊的妙趣，而将其一字不差地再现出来，一定会是一项充满趣味的挑战。
第1话开篇，一长串镜头从男主桐山零起床一直追拍到将棋会馆，带给观众“彻底忠实原著”的印象。此段的处理其实是贯彻了导演对“棋士出门下棋”就好比是“机器人迎敌出击”的理念。这么要紧的“亮相”戏份没有不做足的道理。
由于需要表现性格孤僻、讨厌人多的将棋少年，为赶赴“战场”而不得不独自穿过东京站如织的人潮，所以，那些通常可以省略的路人甲乙也只得一个个耐心地描。
当被问及片中电车里关于作品宣传的拉手广告是否属于监督的“一时兴起”时，新房做出了否定的回答。理由是，他要将自己同《3月的狮子》初次相逢的瞬间原原本本地定格在动画里。
看过第1话的观众肯定记得，主人公自出场到与幸田柾近对局的冗长时段里，就连“心声”也未曾吭过半句，这就使得最后冒出的那句“说谎”，听上去犹如一记划破沉默的闷雷。在新房看来，漫画家也正是为瞄准这一瞬间，才会不顾连载新开，一上来就打了好几页的“哑谜”。其实刚开始新房对这种“主角零台词”的“猛药”并非无所顾忌，但一想到能在TV系列里尝试全新挑战，便怯意全消，反而涌出一股就算砸锅也得上的决心。而就播出后的效果来看，他很庆幸自己的“胆大妄为”。
此外，动画里对于“水”“风”一类的自然景物描绘丝毫未见懈怠。监督说，原作里也经常能看到风从桥上吹过的分镜，而动画则具备声音、动感等方面的优势，便更想加以强调了。此处，新房还特意提起第1话开头排水沟的漩涡中心其实是零，不过他似乎料到这样一闪而过的晦涩瞬间会被不少观众忽略，并有些懊恼地反省自己当初应该嘱咐原画再画得夸张些点的。
用色方面，相对主人公阴暗的居处，河流及天空显得格外的湛蓝。不仅屋子里，原作中零所居住的六月町都带给新房缺乏色彩的印象。监督甚至想过要把零的房间弄成黑漆漆一片。
剧中多处出现零喝瓶装水的镜头，记者猜测这或许是导演试图表现人物所感受到的饥渴、亦或是憋闷的心情。新房部分予以肯定，但解释说，自己听说专业棋手经常喝水，据说通过饮水既可以让棋士镇静下来，还具有调整对局时节奏感的作用。新房从这一有趣的现象中受到启发，将喝水的动作与角色的各种心境做搭配，并将其设计成情节展开或切换时“开关”使用。试验下来，发现出乎意料地好使。这倒也不是说片子里每次喝水都是“有意演之”，当中也有不少是“姑且为之”。
新房说，这次许多地方都没有经过仔细整理，几乎是在边学边做，他试图用“现场演出”的形式来诠释作品。因为，像此前提到有关“水”的演出处理，这类镜头，就算事先做戏的人“如意算盘”打得再好，到头来还得根据看戏的人如何“买账”说了算。监督还认为，不管受众如何评判所接收的信息都无妨，因为那是此人对角色及剧情在那一刻的真切感受，那样的解读（即便是“误解”导演的意图）同样具有其价值。
桐山零的塑造方面，新房并不想刻意制造人物“情绪造型”给人看，导演的目的是想让观众能够站在角色的立场感同身受。尽管新房对角色如此“用心”，但他强调自己和零本身并无共通之处。只不过，他很了解本作男主的感受，并由此引发出各式各样创作灵感。他打了个比方，假如是以女孩子为主角的故事，自己很可能理解得不够透彻，因而，迄今为止他经手的这类作品的演出都以情节叙述为侧重点，但此次他想转变思路，把重心聚焦到男主身上。监督想运用自己组织的镜头语言让观众去认识桐山零到底是一个怎样的男孩，并体会角色的所思所想。
当被问是否会一改以往及SHAFT作品的风格时，新房苦笑道，要是大家都觉得看不出有啥大的变化，那自己也无可奈何。但要说没有做变动的，就要数川本家的桥段了，无论是场景转换、还是搞笑部分的节奏感把控，都与之前的风格如出一辙。而除此之外的场面，他都尽量不用节奏感来表现。
片中，零独处、下将棋时的情形与他在川本家其乐融融的模样，完全是双重世界。为突显两者间的节奏与温度感，监督要求负责背景美术的工作人员在笔触上加以区别。并在此基础上辅以春夏秋冬四季的变换。也就是说，以美术监督田村盛挥为首的背景班在人们不易察觉的地方下了相当大的功夫。
在交代零和三姐妹相处的过程方面，虽说那家子的孩子每个都生来善解人意好相处，可还是需要让情感的升温有个循序渐进的过程，所以，起先零对三姐妹的态度也很一般，凡事都有所顾忌，保持客套，但尽管如此，他还是不自觉地将步子移向那个家的方向。
川本三姐妹彼此个性分明，这点没让监督伤啥脑筋，但纯就作画面来讲，三妹小桃画起来最费事，例如，手牵手走路时，大人每走2步，小孩子大概会蹦蹦哒哒地走3步。关于这样的细节，新房在企划阶段就跟主创团队讲好，会专门投入精力画孩子特有的戏份。
至于川本家那几只说人话的猫咪，虽违背常理，但导演还是决放手一试，并分别让三姐妹的声优兼任三只喵的配音。新房对演出的指示是，尽可能别在猫讲话的卡里看到人，这样一来，既不会造成违和感，还挺好玩，可谓皆大欢喜。而且这回原作中猫儿们的台词也是能利用则利用，虽会受到每一话时长的限制，但还是想办法把原作对话框外的手绘台词以及拟音效果全给塞了进去。其实这属于监督的惯用伎俩，他觉得，那些通常人们觉得不重要而极易被忽视的对话框外的台词，有时候却往往能发挥奇效，真的很难取舍。
当然《3月的狮子》里绝不能忘了有开朗、喜感代名词之称的二海堂晴信。新房监督称赞冈本信彦的演技功不可没，他评价冈本出演的二海堂比原作更能活跃气氛，给人一种冈本比二海堂更像二海堂的错觉。而且还夸他和桐山零的CV河西健吾之间配合默契，尤其第2话开头，两人从电梯一路斗嘴到零房间的那段实在太逗了。
而之所以会选中河西健吾为零配音，主要是因为导演头脑中对零的声音的界定是内敛且压抑。在他的印象中，但凡零扯着嗓子大喊大叫的戏码都属于NG。所以他要求中河将零那种内向的性格、缺乏情感起伏的语调，用最自然的方式演出来。
还有，在新房眼里，《3月的狮子》不属于传统意义上的将棋动画，他也没在这方面特别留心。他觉得，这是一部讲述一群以将棋为业的少年为主人公的群像剧，且将棋所占比重比较有限，这也是OP里监督没安排任何与将棋关联的画面的原因。
但其实，片中与将棋有关的描画还是十分考究到位的，从棋士执棋子的手势便可见一斑。新房说这点全都要归功于系列监督冈田坚二朗先生一丝不苟的敬业精神。就连落子时发出的声响，都是采用实际对局的高级棋子和棋盘录的音。另外，诸如河里的流水声、将棋会馆的环境音，全都是去现场采集的“真音”。
接着，问到监督本人对将棋的兴趣。新房回忆自己小学时曾经棋逢对手。暑假的时候，那个朋友每天都会到他家来，二人会花上2~3小时左右下上一盘将棋。新房说，他们那个时代的小学生人人都懂得下将棋，且家家户户都有将棋棋盘，就算下不来竞技将棋，孩子们也会拿将棋子玩“回り将棋”“山崩し”等各种小游戏。
之后，新房谈了制作该剧时所遭遇的“痛苦”。具体来说就是随着剧情的深入，让他也跟着难受起来，算是“进入角色”吧。新房说，导演在对待不同作品时，有所谓“适度的距离感”，可经常是明知不可“入戏过深”，却也不好拿捏。
总之，新房打算在动画第一期选择偏“投入”的做法，而在接下来的第二期里，究竟应该将情感回撤几分，现在还真的不好说。他以零和松永先生的对局（40年棋龄的老将松永正一七段如果此战负于零，则会从C级1组降级，并很可能就此引退）为例。可以说那场对决是棋士悲哀命运的写照。在漫画里，只用了简短的2~3页一笔带过，而这段改编成动画时该以什么样的调子呈现，新房着实费了一番思量。拿零所感受到对手的几十载人生来说，原作中用了稍带诙谐的笔触加以描述。然而，监督觉得这实在是一个沉重的话题，动画版里他不太想走搞笑路线。当然，想要表现沉重感，有“一路沉到底”的路子可走，将现实无情地揭示给世人看。但真这么干，他又觉不妥……
桐山零内心深处的景象、以及他所遭受的各类打击，该深入几分加以描绘？又该留几分余地凭观众去想象？今后新房监督仍会在这样的纠结与烦恼中展开下一阶段的创作。
或许所有的猜测，只能等待在第二期的内容中，新房监督才会不吝啬地给出解答吧。
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